Dictionnaire des Saints guerisseurs et des Saints dont le nom est associé à une maladie par le Docteur Michel Dupont

Jusqu’au XIXe siècle, l’efficacité de la médecine était très modeste, et les malades préféraient s’adresser aux saints guérisseurs. On donnait les noms des plus célèbres d’entre eux aux maladies qu’ils étaient censés guérir :

Eutrope d'Orange

Mal de Saint Eutrope : L'hydropisie

Né à Marseille au début du Ve siècle, se convertit à la mort de sa femme ; ordonné diacre par l'évêque de Marseille, il fut nommé en 463 évêque d'Orange, ruinée par les invasions barbares ; il participa de ses mains à la reconstruction de la ville ainsi qu'au défrichage des champs environnants. Il mourut vers 475 et de nombreux miracles auraient eu lieu sur son tombeau conservé dans la cathédrale d'Orange dont il est le patron.

Amand de Maestricht (594 - 684)

Né près de Nantes, il fut d'abord ermite dans le Berry puis évangélisa la Gaule jusqu'aux Flandres ; Clotaire II l'éleva au siège épiscopal de Maestricht ; il est invoqué pour les maladies de peau.

Leonard

Il combat avec Clovis, son cousin et il est baptisé en même temps que lui puis après avoir vécu en ermite dans les forêts du Limousin, il revient pour évangéliser le peuple et les princes ; il retourne terminer sa vie dans la solitude sylvestre ; il soigne les rhumatismes et l'épilepsie.

Mathurin

Alors que son père martyrise les chrétiens, il se convertit, est prêtre à 20 ans et il guérit la belle-fille de l'empereur atteinte d'un dérangement cérébral : on l'invoque contre les maladies mentales.

Florian

Officier de l'armée romaine et fonctionnaire en Autriche, il est arrêté alors qu'il tente de réconforter des prisonniers chrétiens et il est jeté dans la rivière Enns, une pierre au cou : il est invoqué contre les noyades.

Maur

Mal de Saint Maur : La goutte

Moine italien, de l'abbaye du Mont-Cassin, disciple de St-Benoît, il diffusa la règle bénédictine en Gaule au VIe siècle. Célèbre est la légende qui le décrit marchant sur un lac pour sauver le jeune Placide (futur St Placide) tombé à l'eau. Ses reliques sont à l'abbaye de St-Maur-des-Fossés.

Guy

Mal de Saint Guy : La chorée

Mort en 303, né en Sicile ou en Italie du Sud, fils d'un sénateur païen, aurait été converti par sa nourrice et son précepteur et aurait été martyrisé en leur compagnie sous le règne de Dioclétien, probablement à Rome. Particulièrement vénéré pendant le Moyen Âge et en Allemagne, il est représenté dans un chaudron, tenant un chien en laisse. Sa fête est célébrée le 15 juin.

Quentin

Noble citoyen romain, il fut arrêté à Amiens, étiré sur un chevalet, roué de nerfs de bœuf, enduit de graisse bouillante, embroché, cloué et décapité ; 50 ans après son corps fut retrouvé en parfait état et enseveli ; une église fut bâtie en ce lieu ; il est prié contre les entorses, l'hydropisie et la coqueluche.

Marcoul

Mal de Saint Marcoul : Les écrouelles

Né dans la colonie saxonne implantée à Bayeux, il est ordonné prêtre ; Childebert Ier lui donne un terrain dans le Cotentin pour bâtir un monastère. Il entre en relation avec St Hélier, qui évangélisera Jersey. Là, il l'assistera dans ses derniers moments, en 558. Durant les invasions normandes, ses reliques furent transférées dans l'Aisne, à Corbery, où les rois de France allaient en pèlerinage avant de procéder au toucher des écrouelles. Le septième enfant mâle, appelé Macou, aurait le même pouvoir de guérison.

Gildas

Mal de Saint Gildas : La folie

Il naquit à la fin du IVe siècle à Arecluda, dans une famille chrétienne. Après ses études à l'abbaye de Llancarvan, il part évangéliser l'Écosse puis l'Irlande, où il réorganise les monastères. Il fait un voyage en Italie, séjourne à Ravenne, puis, au retour, il fonde le monastère de Rhuis qu'il quitte pour se retirer dans un ermitage sur les bords du Blavet où il mourut. Il avait écrit le De Excidio où il décrit l'histoire de la Grande Bretagne et de la conquête romaine, mais où il admoneste aussi la noblesse et le clergé pour les inciter à mener une vie conforme à leur Foi.

Antoine de Thèbes ou le Cénobite (251 - 356)

Le Feu Saint Antoine : l'ergotisme

Ami de l'évêque d'Alexandrie, Athanase, qui écrira sa vie, il fuira la persécution de l'empereur Dioclétien et deviendra ermite dans le désert d'Égypte ; il est à l'origine de l'érémitisme qui prône la recherche spirituelle dans la solitude, le silence et la méditation. Comme la solitude peut être dangereuse, et très célèbre est l'épisode de sa tentation, où le diable qui aurait pris l'apparence d'un cochon, lui aurait proposé des jeunes femmes désirables à souhait, et à laquelle il aurait résisté, le cochon devenant alors un paisible compagnon : cette péripétie a été reprise en romans (Flaubert), en peinture (Teniers, Bosch, Tiepolo, Véronèse, Cézanne, Dali) et en musique. Il fut élaboré le cénobitisme, qui conseille aux ermites de se regrouper : il y eut jusqu'à 10 000 ermites en Égypte. Arles se targue de conserver les reliques du saint. Il est souvent représenté avec un cochon à ses pieds ou tenant une clochette. Il est invoqué depuis une 'épidémie' d'ergotisme qui eut lieu en France au XIe siècle et pendant laquelle les prières qui lui furent dédiées auraient permis de nombreuses guérisons.

Erasme

Évêque d'Antioche au IIIe siècle, il fuit les persécutions au Liban puis en Italie en Campanie où il sera martyrisé, arrosé à l'huile bouillante et ses viscères dénudés et enroulés autour d'un cabestan : il est invoqué pour les maux d'intestin. Comme il prêchait lors d'un violent orage, le ciel resta clément là où il siégeait, les marins l'ont pris comme protecteur.

Firmin

Son culte fut très répandu en France et dans le nord de l'Espagne ; il est invoqué contre les furoncles, les ulcères et les rhumatismes.

Denys l'Aéropagite

Membre d'une famille noble d'Athènes du début de notre ère, il est choisi comme conseiller de l'Aéropage, le tribunal suprême ; converti par la prédication de St Paul, il lui demande le baptême et il fut le premier évêque d'Athènes ; il soigne les céphalées, les vertiges et la jaunisse.

Barbe

Fille d'un satrape d'Asie Mineure au IIIe siècle, elle fut décapitée par son propre père ; celui-ci est sur le champ frappé par la foudre et réduit en cendres : elle est invoquée contre la mort subite et contre les brûlures et les fièvres.

Eloi (590 - 659)

Mal de Saint Eloi : Les ulcères

Naquit à Chaptelat près de Limoges. Apprenti chez le maître de la Monnaie de Limoges, il y montra vite un talent d'orfèvre sans égal. Le roi Clotaire II lui commanda un trône d'or et de pierreries ; avec l'or reçu, il réussit, à la stupéfaction du roi, 2 trônes magnifiques : il est aussitôt nommé Grand Argentier du roi. Mais bientôt il se détacha du luxe et des richesses qui encombraient sa vie et distribua tous ses biens aux pauvres. Ami de Dagobert, successeur de Clotaire, il obtint une terre à Solignac pour y bâtir un monastère mais il dut accepter l'évêché de Noyon où il poursuivit sa vie exemplaire.

Gilles (640 – 720)

Mal de Saint Gilles : Le cancer

Athénien de race royale, à la mort de ses parents, il donne tous ses biens aux pauvres puis il quitte son pays et se retire dans une forêt près de Marseille, se contentant pour toute subsistance du lait d'une biche. Lors d'une chasse, Wanda, le roi des Wisigoths, le rencontre et, admiratif, il protège la biche sur le point d'être abattue et fait construire sur le lieu un monastère.

Catherine d'Alexandrie

Après avoir converti la femme de l'empereur Maximinus, le chef de la Garde et 200 gardes, qui seront tous massacrés, elle subira le supplice de la roue puis sera décapitée en 310 ; la légende dit que son corps fut transporté par des anges sur le Mont Sinaï au monastère de la Transfiguration, qui porte depuis son nom. Elle est invoquée dans l'eczéma.

Aignan (358 - 453)

Évêque de Chartres, il aurait protégé la ville d'Orléans, lors d'un siège par les Huns en 451 ; il est invoqué pour les maladies de peau.

Quentin

Mal de Saint Quentin : L'hydropisie

Fils d'un sénateur romain du IIIe siècle, vient prêcher l'Évangile en Gaule, dans la région d'Amiens. Son succès est tel que le gouverneur romain Rictiovarus le convoque et lui ordonne de sacrifier aux dieux. Quentin refuse et est cruellement martyrisé.

Etienne

Le premier des sept diacres, il est condamné à être lapidé par le Sanhédrin, en 36, il sera le premier martyr ; tué par des pierres, il est invoqué contre les calculs ou pierres de la vessie.